Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος στον Δήμο Αμπελοκήπων-Μενεμένης
Σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα πραγματοποιήθηκε η συνάντηση του Δημάρχου Αμπελοκήπων-Μενεμένης και Προέδρου της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος (Κ.Ε.Δ.Ε.) κ. Λάζαρου Κυρίζογλου με τον Σεβασμιότατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ.κ. Ελπιδοφόρο, στο «ΔΑΜΟΥΛΑΚΕΙΟ» Δημαρχιακό Μέγαρο Αμπελοκήπων.
Ο Δήμαρχος Αμπελοκήπων-Μενεμένης, κ. Λάζαρος Κυρίζογλου, καλωσόρισε τον Σεβασμιότατο κ.κ. Ελπιδοφόρο και στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συμπλήρωση 90 ετών από την ίδρυση της Κοινότητας των Αμπελοκήπων (1934-2024), στην εβδομηκοστή επέτειο από την ίδρυσή του σε Δήμο και στη συνένωσή του το 2011 με τον γειτονικό πρώην Δήμο Μενεμένης, καθώς και στη συμπλήρωση 50 ετών από την ίδρυση της Ιεράς Μητροπόλεως Νεαπόλεως-Σταυρουπόλεως.
Επίσης, ο κ. Κυρίζογλου μίλησε με ιδιαίτερα θερμά λόγια για τον Σεβασμιότατο, τον οποίο γνώρισε ως Μητροπολίτη Προύσης, όταν ο ίδιος διατελούσε Πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας, λέγοντας, μεταξύ άλλων πως: «Η Μητρόπολή μας τηρεί από τη δική σας διαποίμανση, Σεβασμιότατε κ.κ. Βαρνάβα, ένα πολυσχιδές και πλούσιο κοινωνικοπρονοιακό και πνευματικό έργο. Με τα συσσίτια, που σιτίζει καθημερινά πάνω από 7.000 συνανθρώπους μας. Είμαι συγκινημένος πολύ, γιατί μαζί σας Σεβασμιότατε κ.κ. Ελπιδοφόρε, έχουμε συνεργασθεί στενά σε θέματα δύσκολα, όπως την ενίσχυση της Βιβλιοθήκης της Χάλκης. Συνειδητά στηρίζουμε την Εκκλησία μέσα στη ζωή των ανθρώπων και την κοινωνία και τώρα ως Πρόεδρος της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδος, και από όποια θέση θα βρίσκομαι, παντοιοτρόπως θα βοηθώ την Εκκλησία και το τεράστιο έργο της.».
Από την πλευρά του, ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ.κ. Ελπιδοφόρος, εξέφρασε την ιδιαίτερη χαρά του για την επίσκεψή του στον Δήμο Αμπελοκήπων-Μενεμένης και εκφράστηκε με ιδιαίτερα θερμά λόγια προς τον Δήμαρχο κ. Λάζαρο Κυρίζογλου, ενώ στη συνέχεια ανέφερε, μεταξύ άλλων, πως: «Υπάρχουνε άνθρωποι, που δίνουν υπόσταση στη θέση την οποία κατέχουν και άνθρωποι οι οποίοι υποστασιάζονται οι ίδιοι από την καρέκλα. Εσείς, είσαστε μεταξύ των πολύ ολίγων εκείνων, που πραγματικά δίνουν αξία στο αξίωμα, το οποίο κατέχουν, και αυτό το έχετε αποδείξει με τα πολλά χρόνια της ευόδου υπηρεσίας σας, και σας έχει διακρίνει, ασφαλώς, και η Εκκλησία για το ήθος σας και την προσφορά σας, αλλά και ο ίδιος ο λαός σάς το έχει αναγνωρίσει και εξακολουθεί να σας επιβραβεύει με την εμπιστοσύνη του και την αγάπη του και την υποστήριξή του. Η δική μας σχέση δοκιμάστηκε σε δύσκολα χρόνια, όταν ήμουν απλά ένας Ηγούμενος της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, και ο κ. Κυρίζογλου, μεταξύ όλων των άλλων ευεργεσιών, που ήταν πράγματι υποστηρικτής της Εκκλησίας, όχι μόνο της τοπικής Εκκλησίας της Ιεράς Μητροπόλεως Σταυρουπόλεως-Νεαπόλεως, εκφράζοντας το πραγματικά οικουμενικό πνεύμα του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας. Προστρέχατε και προστρέχετε, και είμαι σίγουρος ότι θα εξακολουθήσετε και στο μέλλον να το κάνετε σε κάθε ανάγκη του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας, ακόμη και εκτός Ελλάδος.».
Ακόμη, στο πλαίσιο της σημαντικής αυτής συνάντησης, ο κ. Κυρίζογλου χάρισε στον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής την ειδική έκδοση του Νόμου «περί συστάσεως των Δήμων» (1834), ενώ έλαβε από τον Σεβασμιότατο μία εικόνα του Χριστού ως Σπορέα και μία έκδοση για τα 100 χρόνια της Αρχιεπισκοπής Αμερικής (1922-2022).
Επιπλέον, αξίζει να αναφέρουμε πως στη συνάντηση αυτή παραβρέθηκαν, μεταξύ πολλών άλλων, ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως κ.κ. Βαρνάβας, ο Γενικός Γραμματέας του Δήμου Αμπελοκήπωνς-Μενεμένης κ. Αθανάσιος Παπαγεωργίου, καθώς και Αντιδήμαρχοι.
Τέλος, οφείλουμε να επισημάνουμε πως πριν από τη συνάντηση στο «ΔΑΜΟΥΛΑΚΕΙΟ» Δημαρχείο Αμπελοκήπων-Μενεμένης προηγήθηκε επίσκεψη του Σεβασμιότατου Αρχιεπισκόπου Αμερικής στη δομή του «Φάρου του Κόσμου», στη συνοικία Αγίου Νεκταρίου (Δενδροπόταμος), παρουσία του Σεβασμιότατου Μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως και του Δημάρχου Αμπελοκήπων-Μενεμένης.