Ιστορική μέρα: Άνοιξε ξανά η πύλη Αγίου Γεωργίου ως πέρασμα, που ενώνει τη Λεωφόρο Ικάρου με την πλατεία Ελευθερίας Ηρακλείου Κρήτης

Ο Δήμαρχος Ηρακλείου Κρήτης, κ. Αλέξης Καλοκαιρινός, καλωσόρισε στην πύλη Αγίου Γεωργίου τον Περιφερειάρχη Κρήτης, κ. Σταύρο Αρναουτάκη, τους βουλευτές Ηρακλείου Κρήτης κ.κ. Λευτέρη Αυγενάκη και Μάξιμο Σενετάκη, Αντιπεριφερειάρχες, Αντιδημάρχους, μέλη της Δημοτικής Αρχής, τον Πρόεδρο κ. Γιάννη Δανδάλη και στελέχη του Ερασιτέχνη Ο.Φ.Η., εκπροσώπους αρχών, αλλά και πολίτες, επισημαίνοντας πως το νέο άνοιγμα της πύλης συνοδεύεται με διαφορετικούς όρους, λέγοντας πως: «Αυτή είναι η πρώτη εκδήλωση από την υπογραφή πριν από σχεδόν δύο μήνες της Προγραμματικής Σύμβασης για τα Τείχη, στην οποία βρισκόμαστε μαζί με το Υπουργείο Πολιτισμού, την Περιφέρεια Κρήτης και τον Οργανισμό Διαχείρισης και Αξιοποίησης Πολιτιστικών Πόρων. Η πύλη θα είναι στο εξής όπως θέλουμε και προγραμματίζουμε να είναι όλες οι αστικές πύλες: Να είναι ανοικτές, διαπερατές, βατές, ενταγμένες στην καθημερινότητα των ανθρώπων, μέσα στο 2026 και οι τέσσερις αστικές πύλες. Η πύλη του Αγίου Γεωργίου, η πύλη Σαμπιονάρα, η πύλη Ιησού και η πύλη του Παντοκράτορα. Αυτό είναι ένα μέρος της συνολικής προσπάθειας για την αξιοποίηση, που ξεκινάει από τη διαφύλαξη και φτάνει μέχρι την καθημερινή χρήση για τον πολιτισμό και τον αθλητισμό του συνόλου του καταπληκτικού μνημειακού συγκροτήματος του ενετικού Χάνδακα.».

Επίσης, ο κ. Καλοκαιρινός αναφέρθηκε και στην έκθεση για τα 100 χρόνια ιστορίας του Ο.Φ.Η., που εγκαινιάστηκε, ταυτόχρονα, στην πύλη Αγίου Γεωργίου, λέγοντας πως: «Βρισκόμαστε σήμερα εδώ με μία εξαιρετική συγκυρία. Είναι η πρώτη από την σειρά των εκθέσεων, που θα φιλοξενηθούν στην πύλη του Αγίου Γεωργίου. Είμαστε εδώ μαζί με τον ερασιτέχνη Ο.Φ.Η. και αυτό το οποίο θα βλέπουν οι άνθρωποι για το επόμενο διάστημα, αυτό το οποίο θα τονίζεται, είναι η οργανική σχέση του Ο.Φ.Η. με την πόλη. Η οποία περνάει και μέσα από τα Τείχη, διότι η αθλητική δραστηριότητα του Ο.Φ.Η., ήδη από την τρίτη δεκαετία του 20ου αιώνα, από τη δεκαετία του 1920, αναπτύχθηκε και στα Χεντέκια. Αυτοί ήταν άνθρωποι λαϊκοί, ήταν οι άνθρωποι, που ίδρυσαν τον Ο.Φ.Η. στα καφενεία, εδώ στο κέντρο της πόλης. Αυτός ο πυρήνας δυνάμωσε, έδωσε δύναμη στην ίδια την πόλη και στις γειτονιές της, και με αυτόν τον πυρήνα ο Ο.Φ.Η. εξακολουθεί και σήμερα να πορεύεται. Υπάρχει, λοιπόν, στην ιστορία αυτή η κοινωνική διάσταση, που, άλλωστε, απεικονίζεται και στη δραστηριότητα του γυναικείου αθλητισμού παρά πολύ πρώιμη. Ο Ο.Φ.Η. είναι ένα από τα σωματεία, τα οποία ανέπτυξαν τον γυναικείο αθλητισμό στα ομαδικά αθλήματα, όπως το βόλεϊ και το μπάσκετ, παρά πολύ νωρίς. Έχουμε τη σύνδεση αυτή, αυτόν τον ιστορικό ιστό, ο οποίος αναπτύσσεται εδώ, ξεκινώντας, πιάνοντας το νήμα, από την πύλη του Αγίου Γεωργίου. Η ιστορία μας, ο αθλητισμός, ο Ο.Φ.Η., που είναι κομμάτι της ψυχής της πόλης, τα Τείχη και αυτή η καθημερινότητα, την οποία ελπίζουμε ότι θα μπορέσουμε να αναβαθμίσουμε δραστικά.».
Ακόμη, ο κ. Αλέξης Καλοκαιρινός ευχαρίστησε όλους όσοι συνεργάστηκαν για αυτό το αποτέλεσμα και επισήμανε πως η σημερινή μέρα δεν είναι μια κατάληξη, αλλά η αφετηρία μιας πορείας, η οποία θα δικαιώσει προσδοκίες, τονίζοντας πως: «Θέλω στο σημείο αυτό να ευχαριστήσω την υπουργό Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη για την εμπιστοσύνη και προηγουμένως για την έμπνευση και την καθοδήγησή της, που μας οδήγησε σε μια νέα προγραμματική σύμβαση και στην παραχώρηση των Τειχών. Η οποία μας πηγαίνει μέχρι το 2035 και πλέον, μετά από αρκετά χρόνια, στα οποία ο Δήμος αν και φρόντιζε για τα Τείχη, όπως είχε υποχρέωση, ωστόσο, δεν είχε δικαιοδοσία στα Τείχη. Δεν μπορούσε να κάνει αυτό, το οποίο κρίνουμε ότι μπορούσε να γίνει για τους ανθρώπους και που άξιζε στους ανθρώπους, αξίζει και στην πόλη. Θέλω, επίσης, να ευχαριστήσω τον Περιφερειάρχη Κρήτης, τον Σταύρο Αρναουτάκη, ο οποίος υπήρξε καταλύτης σε αυτή τη συνεργασία, όπως και σε πάρα πολλά ζωτικά ζητήματα και του τόπου, αλλά και της πόλης, ειδικότερα. Ένα από τα στοιχεία, που στη συνέχεια θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε, έχει να κάνει με ένα σπουδαίο έργο, που ξεκινάει, αυτό της αποκατάστασης και επανάχρησης των Νεωρίων, συνολικά. Ένα έργο, το οποίο φέρει όχι μόνο την υπογραφή του Σταύρου Αρναουτάκη, αλλά και τη σφραγίδα του. Θέλω, επίσης, να ευχαριστήσω τους συνεργάτες του Δήμου μας, που είναι πολλοί, είναι εδώ παρόντες Αντιδήμαρχοι, η Ρένα Παπαδάκη, ο Γιώργος Σισαμάκης, ο Νίκος Γιαλιτάκης, ο Τάσος Τσατσάκης και άλλοι, επίσης, ο Γιώργος Αγριμανάκης και, βέβαια, τα στελέχη μας, που, επίσης, τα βλέπω εδώ. Χάρη στην προσπάθεια αυτή, που πορευτήκαμε για ένα μεγάλο διάστημα, φτάνουμε σε ένα σημείο, που από μια άποψη είναι η κατάληξη, αλλά, κυρίως, είναι η αφετηρία. Και εμείς σαν αφετηρία το βλέπουμε μιας πορείας, η οποία θα δικαιώσει προσδοκίες, που δικαίως υπάρχουν στην πόλη, αλλά και προσδοκίες, που θα αναπτυχθούν και που πρέπει, επίσης, να αναπτυχθούν.».

Ακόμη, στην τελετή των εγκαινίων, ο Περιφερειάρχης Κρήτης, κ. Σταύρος Αρναουτάκης, εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη θετική έκβαση της συνεργασίας, τονίζοντας πως η προστασία και η αξιοποίηση της Ενετικής Οχύρωσης και των Νεωρίων αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα, λέγοντας πως: «Μέσα από τη συνεργασία, τη συνέργεια και τη συμπόρευση με τον Δήμο Ηρακλείου, προχωρήσαμε στην υπογραφή της προγραμματικής σύμβασης.», και ακόμη ευχαρίστησε την υπουργό Πολιτισμού, κ. Λίνα Μενδώνη, για την καθοδήγησή της στη διαμόρφωση του πλαισίου της συμφωνίας.
Επιπλέον, ο κ. Αρναουτάκης υπογράμμισε τη σημασία της επιμονής των φορέων για την επίτευξη της υπογραφής, σημειώνοντας πως: «Σήμερα, είναι το πρώτο έργο, που ξεκινάμε με την Πύλη του Αγίου Γεωργίου, έναν χώρο ταυτισμένο με την ιστορία του Ηρακλείου.», αναφερόμενος στα επόμενα βήματα, ανακοίνωσε το χρονοδιάγραμμα για τις μεγάλες παρεμβάσεις στο παραλιακό μέτωπο και τις οχυρώσεις με 20 εκ. για Νεώρεια και Ενετικά τείχη. Πρόκειται για μια συλλογική και ομαδική προσπάθεια. Εμείς, ως άνθρωποι του αθλητισμού, πιστεύουμε στην ομαδικότητα και όχι στη μονάδα, και έτσι κατορθώνουμε αυτό το αποτέλεσμα.», συνεχάρη τη Διοίκηση του ερασιτέχνη Ο.Φ.Η., επισημαίνοντας την προσφορά του συλλόγου στον αθλητισμό της Κρήτης και της Ελλάδας, τονίζοντας πως: «Πρέπει πάντα να μας ενδιαφέρει ο αθλητισμός και όχι μόνο ο πρωταθλητισμός. Στόχος μας είναι να στρέφουμε τα παιδιά σε αυτές τις δραστηριότητες. Ακόμη και ένα παιδί να κερδίσουμε, είναι κέρδος για την κοινωνία μας.», και κατάληξε δίνοντας συγχαρητήρια στον Δήμαρχο Ηρακλείου Κρήτης και στους συνεργάτες του, καθώς και στον Πρόεδρο του Ο.Φ.Η. για το έργο που επιτελούν.

Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος του Ερασιτέχνη Ο.Φ.Η., κ. Γιάννης Δανδάλης, τόνισε σε δήλωσή του πως: «Αποδεχτήκαμε την πρόταση του Δήμου Ηρακλείου να συνδυάσουμε τα 100 χρόνια του Ο.Φ.Η. με μια έκθεση φωτογραφίας στην επαναλειτουργία της πύλης του Αγίου Γεώργιου, αυτού του υπέροχου χώρου. Για εμάς σαν Σωματείο, και μέσα από αυτή την έκθεση, αναδεικνύουμε τους μικρούς «ήρωες», τους αθλητές και τους παράγοντες, που όλα αυτά τα χρόνια στήριξαν το Σωματείο για να είμαστε σήμερα εδώ και γιορτάζουμε τα 100 χρόνια. Οι ήρωες αυτοί σήμερα μπαίνουν στο κάδρο και θα μπορέσει ο Ηρακλειώτης μέσα από αυτή την έκθεση να τους δει, να τους γνωρίσει. Να θυμηθούν οι παλιοί και να μάθουν κυρίως οι νέοι, γιατί ομάδα και αθλητικό σωματείο χωρίς παρελθόν δεν έχει μέλλον.».

Το άνοιγμα της πύλης συνόδεψε η ξενάγηση στην έκθεση του Ερασιτέχνη Ο.Φ.Η., καθώς και μια σύντομη, αλλά περιεκτική παρουσίαση του Δημάρχου Ηρακλείου Κρήτης, κ. Αλέξη Καλοκαιρινού, σχετική με την Π.Σ.Π.Α., τα έργα και τις παρεμβάσεις, που βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά και όσα προγραμματίζονται το αμέσως επόμενο χρονικό διάστημα. Έργα και παρεμβάσεις, που αφορούν στην «Επιστροφή στα Τείχη, επιστροφή των Τειχών» και περιλαμβάνουν τους επτά προμαχώνες, τους τέσσερις επιπρομαχώνες, τις δέκα χαμηλές πλατείες, τις τέσσερις αστικές πύλες και στοές, καθώς και τις εννέα στρατιωτικές πύλες και στοές. Στόχος της Δημοτικής Αρχής, όπως τόνισε ο κ. Αλέξης Καλοκαιρινός, είναι η καθολική επισκεψιμότητα, η ανεμπόδιστη πρόσβαση, βατότητα και διαπερατότητα, η συνέχεια και η ενότητα των διαδρομών στο χερσαίο τείχος, στην εσωτερική περίμετρο, στο ισόπεδο τμήμα και στην τάφρο. Με ελεύθερη διέλευση από τις αστικές πύλες, χρήσεις πολιτισμού σε στοές με ελαφρές χρήσεις περιοδικών εκθέσεων και στις χαμηλές πλατείες με χρήσεις παραστατικών τεχνών, με προοπτική οργάνωσης σε διασπορά σύγχρονων (ταυτόχρονων) γεγονότων, αλλά και καθολικό φωτισμό του μνημείου. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο Δήμαρχος Ηρακλείου Κρήτης και σε ορισμένα εμβληματικά έργα, όπως είναι η αποκατάσταση του συνόλου των Νεωρίων, η στερέωση και η στατική αποκατάσταση του παραθαλάσσιου Τείχους (μπεντενάκι), καθώς και το έργο στον κόλπο του Δερματά, που εκτός από τον σωστικό του χαρακτήρα χαρακτηρίζεται και από τη δημιουργία μιας διπλής αστικής παραλίας. Η παρουσίαση του κ. Αλέξη Καλοκαιρινού έκλεισε με φωτογραφικό υλικό από τα δυο Φεστιβάλ των Τειχών, το 2024 και το 2025.
Επίσης, στην εκδήλωση παραβρέθηκαν η Αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού κ. Γεωργία Μηλάκη, οι Αντιδήμαρχοι κ.κ. Τάσος Τσατσάκης, Ρένα Παπαδάκη-Σκαλίδη, Γιώργος Σισαμάκης, Νίκος Γιαλιτάκης, Μανόλης Χαιρέτης, Γιάννης Τσαπάκης και Φιλαρέτη Δαφέρμου-Χρονάκη, ο Πρόεδρος της Δ.Ε.Υ.Α.Η. κ. Γιώργος Βουρεξάκης, ο Πρόεδρος και η Αντιπρόεδρος της ΔΕΠΑΝΑΛ κ.κ. Κώστας Βαρβεράκης και Μάρα Παναγιωτάκη, αντίστοιχα, και οι Πρόεδροι της 3ης και 4ης Δημοτικής Κοινότητας κ.κ. Μιχάλης Βάμβουκας και Δωροθέα Βρούχου, αντίστοιχα.
Την τελετή του ανοίγματος της πύλης Αγίου Γεωργίου συνόδεψε μουσικά η Φιλαρμονική Ορχήστρα του Δήμου Ηρακλείου Κρήτης, υπό τη Διεύθυνση του κ. Λεωνίδα Τζωρτζάκη.